經過過去十年的快速增長后，中國的輕型汽車市場今年大大失速，行業觀察人士不得不多方面尋找增長突然下調背后的原因。多種解釋浮出水面，從汽車企業過去夸大銷量數字，到因股價下跌影響購買力以及購車人品味變化等。

　　但是如果缺少另一種解釋，這些都不足以充分解釋劇烈的市場變化。這個解釋就是中國經濟增長可能較政府公布的官方數字要低得多。

　　新車銷量通常與經濟增長正相關，而且中國的情況一直是輕型車的銷量增幅略高于國民經濟的增幅。直到去年，情況仍然如此。2014年，中國經濟增長7.4%，輕型車銷量增幅為9.9%。但今年情況發生了逆轉。雖然增長放緩，國家統計局官方發布的GDP增幅第二季度仍然達到7%，與第一季度持平。與整體經濟平穩不同，轎車市場在第二季度突然失速，第一季度的增幅仍然達到9.4%。但從第二季度開始，4月增幅為3.7%，5月為1.2%，6月出現負增長，7月銷量更是下滑了6.6%。

　　新車銷量是否真正與經濟整體增長不再同步?答案當然是否定的。倫敦的一家密切監控中國經濟發展動態的咨詢公司Fathom Consulting近日發布了一個新報告。直到去年初，公司對中國的經濟增長測評與中國政府發布的仍然一致，但目前兩者相差甚大。Fathom在官網上發布了報告說明。從去年開始，中國經濟增長加速下滑，6月經濟增長實際只有3.1%，公司稱："這意味著經濟減速步伐較官方數據快得多。"

　　和Fathom一樣，許多其他研究公司和分析師也對中國政府發布的經濟數據持懷疑態度，他們懷疑中國的官方統計數據常常根據政府的經濟目標而調整。自去年以來，中國領導我反復稱年度經濟增長不會低于7%。中國省級政府為了取悅中央政府，常常夸大地方經濟增幅，這也會引起國民經濟增幅的虛高。因此，即便是一些政府官員也會對國家統計局發布的經濟數據表示懷疑。李克強總理十年前擔任遼寧省省委書記時，曾經發明了依靠難以虛增的三大經濟運行數據來判斷經濟形勢的方法，這三個數據是用電量、鐵路貨運量和銀行借貸。現在很多研究人員也采用這一方法來判斷經濟形勢，今年上半年，除銀行借貸外，電力消耗和鐵路機車運量都顯著下降，反應出經濟確實比較疲軟。

　　Fathom預測2015年中國經濟增長率僅為2.8%，并預測明年經濟會進一步失速，增幅會放低到1%。經濟疲軟，新車需求減少，Fathom的預測解釋了今年輕型汽車銷量大幅走低的原因。多家跨國車企如大眾和福特汽車都開始減產，應對市場需求疲軟，如果Fathom的經濟預測正確，跨國車企在中國這一全球最大的汽車市場將被迫閑置更多的產能。